Perustietoa kotiloista / Base information about gastropods

Kotilot (Gastropoda) kuluvat nilviäisten (Mollusca) pääjaksoon ja ovatkin sen suurin luokka. Kotiloiden luokkaan kuuluu kolme alaluokkaa ja tunnettuja lajeja on jopa 40 000-60 000. Kotiloita elää maalla ja vedessä. Useimmilla kotiloilla on kalkista muodostunut kuori. Kotiloista löytyy kasvissyöjiä, lihansyöjiä kuin petojakin, joista jotkut lajit voivat olla vaarallisia ihmisellekkin. Useat kotilolajit ovat kaksineuvoisia, eli niillä on pariutumisessa mahdollisuus toimia sekä naarana, että uroksena. Tuloksena on usein satoja munia.

Kotiloiden käyttötarkoituksia on ollut aikojen kuluessa useita; niitä on hyödynnetty ravintona, pidetty lemmikkeinä, niiden kuorilla on värjätty kankaita ja eräiden kotilolajien muodostamasta silkkirihmasta on valmistettu kankaita.

Esimerkki tieteellisestä luokittelusta:

Viinimäkikotilo (Helix pomatia)

Kunta: Eläinkunta Animalia

Pääjakso: Nilviäiset Mollusca

Luokka: Kotilot Gastropoda

Lahko: Keuhkokotilot Pulmonata

Heimo: Tarhakotilot Helicidae